Na een afwezigheid van twee jaar wegens schorsing, keert Toon Aerts terug naar de veldritarena tijdens de aankomende Exact Cross in Sint-Niklaas. Zal Aerts de veldritfans verrassen met een indrukwekkende prestatie op zijn eerste dag terug in competitie? Dat is dé grote vraag voor de cross op zaterdag.
Met illustere voorgangers als winnaars, zoals Mathieu van der Poel, Wout van Aert en Niels Albert, staat de Waaslandcross bekend om haar boeiende wedstrijden. Het parcours, met name bekend om de zandstrandpassages, speelt een grote rol bij de strijd tussen de cyclocross-elite.
Dit jaar volgt het parcours dezelfde opzet als het voorgaande jaar, met een mix van snelle secties en technische uitdagingen. Het wordt wederom georganiseerd in het recreatiegebied De Ster, met een traject rondom de grote waterplas.
De actie in Sint-Niklaas gaat van start op zaterdag 17 februari 2024, met de Junioren mannen om 11:00 uur, gevolgd door de Elite vrouwen en jongerencategorieën om 13:45 uur, en de Elite mannen die om 15:00 uur strijden voor de overwinning.
Bij de mannen kijkt iedereen uit naar het optreden van Toon Aerts, die heeft aangegeven zowel gebrand te zijn op een goede prestatie als op een positieve ervaring. Met een lastigere startpositie vanaf de laatste rij, is het een uitdagende comeback voor Aerts.
Tegenstanders die op hetzelfde podium mikken zijn de sterke mannen van Pauwels Sauzen-Bingoal, Eli Iserbyt en Michael Vanthourenhout, en de altijd betrouwbare Nederlander Lars van der Haar, die de afgelopen weken goede resultaten neerzette.
Bij de vrouwen is Lucinda Brand, Nederlands kampioene en vice-wereldkampioene, favoriet voor de overwinning. Haar meest waarschijnlijke uitdagers zijn de Belgische Laura Verdonschot, die recent sterke prestaties boekte, en Annemarie Worst. Met enkele concurrenten die een punt achter hun seizoen hebben gezet, biedt de race een kans voor nieuw talent om op te staan.
Het weer kan nog alle kanten uit, maar de kans op regen is aanwezig net als een stevige wind. Houd rekening met temperaturen rond de 10 graden Celsius. Voor de thuisblijvers, zorg dat je afgestemd bent op je favoriete sportkanalen voor een dag vol spannende cyclocross actie.
Erik is nieuws schrijver bij Cyclingnieuws.be. Hij is gepassioneerd door het wielrennen en volgt dit op de voet. Naast het volgen van het wielrennen, gaat hij af en toe zelf een ritje maken.
Meer nieuws